網路，可能是人類最大的工程成就之一，如今有數十億的人透過網路連接，在幾秒鐘之內就能夠互相通訊、完成某種任務，各種裝置互相連結，包括伺服器，個人桌上型電腦、平板、手機、未來還會有更多樣的things加入，例如車子、家電、各種感測器 ，等等．如此巨大的工程，大規模的全世界的共同合作，到底是如何做到的？工程架構的決定、協議的制定都值得去借鏡學習．
網路的組成
網路連接了世界上數十億的裝置，這些連上網路的裝置就稱為hosts, end-systems，而網路本身由communocation links及packets switches組成，links就是指電話線呀、同軸電纜、光纖、電磁波頻譜這些實際傳送資料的媒介，而資料從一個host到另一個host是被拆分成許多一個一個的packet，藉由link傳送，到達packets switches，每個switch則負責把packet從進來的link選擇一個link傳出去，最後到達目的地．
那到底是誰提供這些links及switches給我們的裝置去連接上呢？就是網際網路服務供應商，Internet Service Provider，ISP．
Internet Service Provider(ISP)
在台灣，當我們想要使用網路時，就要去找中華電信、遠傳、台灣大哥大等等的電信商，他們就是ISP，負責建設基礎設施，設定連結，我們透過行動網路、光纖、DSL連上，網路供應商的設備就會負責傳遞資料來往於我們與目的地之間．
比如A跟B都去了中華電信申請了網路服務，連接上後A及B之間就能互相通訊了，那現在C使用了遠傳的服務，AB及C該要怎麼通訊呢?如果中華電信跟遠傳之間互相連接起來就可以了．
那全球有那麼多的用戶，各自使用各自的服務供應商，如果全部都必須要能夠互相通訊，就必須要全部的網路服務供應商都互相連接才行，但這要有點太不實際了，連結的數量太過龐大，成本非常高．
現在假設有個全球範圍的服務供應商，各地區的供應商只要接上去就可以了，下層的服務供應商成了上層的客戶，依據流量付費，有錢賺的生意當然就有許多人進來做，許多競爭的供應商加入，彼此也可以互相連結，客戶也可以跟多個供應商合作，如此當有任一供應商服務中斷，也不會影響終端用戶．
於是網路就成了階層式的架構，上下層的客戶關係，同層之間也會互相連接，各個供應商自己負責建設自己的基礎設施及設定路由，封包的傳送可能會有經濟的考量(盡量不走上層供應商，因為要錢，只在同層之間交換)、或者是政治考量(不想封包經過某某國家的設備，或是所以封包都要經過某地，以利監控、阻擋某些來源)．
